お口の機能トレーニング｜きなみ小児歯科・矯正歯科医院

歯並びが乱れてしまう背景には、単なる遺伝だけでなく、毎日の生活習慣やお口の使い方が大きく関係しています。

佐伯区五日市駅すぐの歯医者「きなみ小児歯科・矯正歯科医院」の「育てる矯正®」は、歯を並べることだけを目的にするのではなく、歯並びを悪化させる根本原因に着目しています。お子様の成長する力を活かしながら、お口の機能そのものを整えることで、自然できれいな歯並びへ導いていくことを大切にしています。

その中で重要になるのが、「MFT（口腔筋機能療法）」です。

MFT（Oral Myofunctional Therapy）とは、お口まわりの筋肉を正しく使えるようにするためのトレーニングです。

例えば、お子様に次のような癖はありませんか？

• いつもお口がポカンと開いている
• 口呼吸になっている
• 食事中にクチャクチャ音がする
• 舌で前歯を押す癖がある
• 飲み込む時にお口に力が入る
• 滑舌が気になる

こうした癖が続くと、お口まわりの筋肉バランスが崩れ、歯並びやあごの成長へ大きな影響を与えてしまいます。MFTでは、正しい舌の位置・鼻呼吸・飲み込み方を身につけることで、お口本来の機能を整え、自然できれいな歯並びへ導いていきます。

近年は、お口ぽかん・口呼吸・うまく飲み込めない・食事中にクチャクチャ音がするなど、お口の機能が十分に発達していないお子様が増えていると言われています。

こうした状態は「小児口腔機能発達不全症」と呼ばれ、柔らかい食事が増えたことでしっかり噛む機会が減っていることや、無意識の口呼吸、姿勢の乱れ、食事中のスマホ・テレビ視聴など、毎日の何気ない習慣が関係していると考えられています。

当院では、0才からの食育を大切にするとともに、MFT（口腔筋機能療法）も取り入れながら、お子様のお口の機能を総合的にサポートしています。

歯は、お口の内側からの「舌が押し出す力」と、外側からの「くちびるや頬の筋肉が抑える力」の、ちょうどバランスが取れた場所に自然と並ぶようになっています。しかし、日常的に口呼吸をしていたり、舌で歯を押す癖があったりすると、この力関係のバランスが完全に崩れてしまいます。その結果、歯が外側に押し出されて出っ歯になったり、逆に内側に倒れてガタガタになったりしてしまうのです。

特に成長期のお子様にとって、正しい舌の位置（上あごに舌がしっかりついている状態）は非常に重要です。舌が正しい位置にあることで、上あごは横方向へ自然に成長し、永久歯が並ぶためのスペースが育っていきます。

しかし、口呼吸などによって常に舌が下がっている状態が続くと、上あごが狭いまま成長してしまうことがあります。その結果、永久歯が並ぶスペース不足からガタガタの歯並びになったり、口元が前に出たような「口ゴボ」など、お顔立ちのバランスへ影響が出ることもあります。

どんなに最新の装置で歯をきれいに並べても、歯並びを悪化させていた「口呼吸」や「舌の癖」などの根本原因が直っていなければ、装置を外した瞬間から筋肉の悪い力によって、歯はあっという間に元のガタガタな状態へと戻ろうとします（後戻り）。この後戻りを防ぐためにこそ、MFTが不可欠なのです。

MFTだけですべての歯並びが改善できるわけではありません。MFTは、歯並びを悪くする根本原因へアプローチする大切なトレーニングですが、症例によっては矯正装置を併用する必要があります。

当院では、お子様のお口の状態や成長段階に合わせて、MFT・矯正装置・予防管理を組み合わせながら、一人ひとりに適した治療をご提案しています。

MFTでは、お口の癖や成長段階に合わせて、正しい舌の位置・鼻呼吸・飲み込み方・お口まわりの筋肉の使い方などをトレーニングしていきます。

例えば、

• 舌を正しい位置に置く練習
• 鼻で呼吸する練習
• 正しい飲み込み方の練習
• お口ぽかん改善のトレーニング
• 姿勢や身体の使い方の確認

などを行い、お口本来の正しい機能を育てていきます。

お子様が飽きずに前向きにトレーニングに取り組めるよう、当院では専用のトレーニングルーム（MRCルーム）を完備しています。おもちゃ感覚で使える楽しい訓練グッズなどもご用意し、子ども慣れしたスタッフが「できないこと」を注意するのではなく、「できたこと」をしっかり褒めながら、お子様のモチベーションを大切に進めていきます。お家のリビングのようにリラックスできる空間で、ゲーム感覚で楽しみながら、正しいお口と身体の動きを無理なく習得していくことが可能です。

お口の筋肉の発達スピードや悪い癖の度合い、そして「どれくらい集中できるか」という精神的な成長度合いはお子様一人ひとりで全く異なります。当院では、お子様の現在の年齢やライフスタイルをじっくりと見極めた上で、無理のないオーダーメイドのトレーニングプログラムを作成します。焦らず一歩ずつステップを踏みながら、優しく丁寧に指導を進めてまいります。

当院の大きな強みは、むし歯や予防を診る小児歯科と、歯並びを診る矯正歯科が院内で密に連携している点です。「小児口腔機能発達不全症」の兆候を普段の定期検診の段階から早い段階で見つけ出し、むし歯予防のクリーニングと並行しながら、最も効果が出る最適なタイミングでMFTをスタートできます。お口全体を総合的かつスムーズに健康へと導くことが可能です。

私たちは、MFTをマスターすること自体がゴールだとは考えていません。本当に大切なのは、歯医者で完璧にできることではなく、「毎日の生活の中で自然に正しいお口の使い方ができているか」です。

歯並びをなるべく良い状態に育て、それを生涯にわたって維持するためには、日々の習慣こそがすべてです。院内でのトレーニングを日常生活に落とし込むための、大切な知識と習慣を当院でお伝えしていきます。

MFTの究極の目標は、毎日の食事を正しく、そして美しく食べられるようになることです。

クチャクチャと音を立てずに噛む、正しい姿勢で飲み込むといった「お口本来の正しい機能」が日常で当たり前にできて初めて、歯並びは土台から安定します。歯医者の中だけで終わらせず、お子様のこれからの長い人生における「健やかで美しい食生活」のベースを、親御様と一緒に作っていきたいと考えています。

MFTで身につけるのは、単なる“トレーニング”ではありません。正しい呼吸・飲み込み・姿勢・お口の使い方は、これから先の健康な成長につながる大切な土台です。

食事をきれいに食べられること。
自然に鼻で呼吸できること。
正しい姿勢で過ごせること。
こうした毎日の習慣は、お子様の将来の健康や美しい口元、自然な所作にもつながっていきます。

私たちは、歯並びだけを見るのではなく、
お子様がこれから先も健やかに成長していけるよう、“一生もののお口づくり”を親御様と一緒に支えていきたいと考えています。